Manjushri is een van de belangrijkste iconische figuren in het Mahayana-boeddhisme en staat bekend als de Bodhisattva van Grote Wijsheid. De Sanskriet naam van Manjushri is “Prajna,” wat “zachte glorie,” “Die edele en zachte,” “zachte glorie,” “Wonderbaarlijke Voorspoed,” enzovoort betekent. Meditatiezalen, bibliotheken en studiekamers van boeddhistische kloosters bevatten vaak afbeeldingen van Manjushri Bodhisattva.
Manjushri is een bekende Bodhisattva, die zeer gerespecteerd wordt in Chinees, Esoterisch, Tibetaans Boeddhisme, enzovoort.

In zijn mannelijke rechterhand, ook wel de methodehand genoemd, draagt hij een zwaard dat door de onwetendheid snijdt en tegelijkertijd als een brandend zwaard, een fakkel licht in de duisternis brengt. In zijn vrouwelijke linkerhand, of de hand van wijsheid, draagt hij het boek van transcendente wijsheid. Manjushri is geen Boeddhabeeld, maar wordt beschouwd als de oudste Bodhisattva. Verschillende legenden zijn over hem in omloop.

In Nepal wordt hij beschouwd als de grondlegger van de Nepalese cultuur; volgens een Chinese legende is hij door Gautama Boeddha zelf geschapen en heeft hij de Leer in Nepal/Tibet en China verspreid. Hij is de Heer der Wijsheid, die inspiratie schenkt aan ieder, die de leer van Boeddha wil verspreiden. Hij is de Hemelse Bouwmeester die toont hoe je je van je lichaam een waardige tempel kan bouwen.